Überall, wo man hinschaut, scheint eine Müllspur zu sein. Supermarktparkplatz? Falscher Kassenbon. Park in der Nähe? Zerrissene Snacktüten unter der Schaukel. Straße in der Stadt? Jemandes Lunchbox flattert wie ein ungelenker Vogel. Immer liegt mehr Müll hinter der nächsten Ecke, selbst mit Mülltonnen und Aufräumteams in der Nähe. Warum schaffen wir es nicht, dem Wegwerfen von Müll ein Ende zu setzen?
Es beginnt oft aus einem Moment der Trägheit. Stellen Sie sich jemanden vor, der einen Mülleimer nicht sofort sieht und eine leere Flasche neben eine Bank stellt. Oder eine Picknickgruppe, die Servietten wegwirft und denkt: „Jemand hebt sie schon auf.“ Die Tat ist so unbedeutend, dass sie kaum wahrgenommen wird – bis alle zustimmen. Diese „nur dieses eine Mal“-Momente können sich häufen, Zusätzliche Informationen.
Ein kleines Stück Müll macht nichts, redet sich fast jeder ein. Das ist eine gemeinsame Geschichte, und genau darin liegt das Problem. Sie hätten einen Berg, wenn Sie dieses einzelne Bonbonpapier mit der Hälfte der Büroangestellten in Ihrer Stadt oder der Anzahl der Besucher bei Ihrem Fußballspiel in der Nachbarschaft multiplizieren würden. Schon eine kleine Menge Müll zieht tendenziell mehr Menschen in die Gegend. Das ist das Seltsame an Menschen: Wir empfinden Unordnung als Einladung.
Die Übertragung von Verantwortung ist ein weiterer Grund dafür, dass Müll liegen bleibt. Das Aufräumen wird als Aufgabe anderer angesehen. Es wird von einem Wartungsteam, der Gemeinde oder sogar der Natur übernommen. Das Problem ist, dass jede Ressource, die zum Entfernen von Müll eingesetzt wird, auch für die Reparatur maroder Gehwege oder die Verschönerung von Parks hätte eingesetzt werden können. Stattdessen sind die Stadtangestellten auf der Jagd nach Essensbechern und Snackverpackungen.
Denken Sie an das größere Chaos: Müll verursacht nicht nur Unansehnlichkeit, sondern auch andere Probleme. Überflutete Straßen entstehen durch verstopfte Abwasserkanäle. Tiere nutzen potenziell schädliche Essensreste als Snacks. Sie werden in Bäche geweht, von Vögeln zerkaut oder von neugierigen Eichhörnchen umringt – Plastik und Verpackungen verschwinden also nicht einfach.
Auch die Kultur spielt eine Rolle. Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass manche Gemeinden einfach sauberer sind? Dort erwarten die Leute es. Regelverstöße ziehen Blicke nach sich. Im Gegensatz dazu ignorieren die Menschen in Gegenden, in denen Müll weit verbreitet ist, den kleinsten Schmutz. Letztendlich läuft es darauf hinaus, was als normal gilt.
Nicht immer sind wesentliche Anpassungen nötig, um die Dinge zu verbessern. Sicher, ein paar zusätzliche Mülleimer könnten hilfreich sein. Manchmal ist es aber auch Peinlichkeit – der Gesichtsausdruck einer Person, wenn sie von einem Nachbarn oder einem aufmerksamen Jugendlichen beim Wegwerfen von Müll erwischt wird. Selbst Banner mit lustigen Sprüchen oder deprimierenden Bildern können Menschen helfen, wieder auf den richtigen Weg zu kommen.
Ich habe einmal beobachtet, wie ein Kind eine im Wind tanzende Plastiktüte aufhob und sie in den nächsten Mülleimer warf. Alle Erwachsenen hielten kurz inne, aber niemand machte ein großes Aufheben darum. Zu sehen, wie mühelos ein Kleinkind es hinbekommt, tut schon etwas weh.
Kleine Routinen zählen. Bewahre den Müll auf, bis du beim nächsten Essen oder Trinken einen geeigneten Behälter findest. Wenn ein Freund etwas fallen lässt, zeige ihm Bescheid. Wir alle teilen uns diese Bereiche, und seien wir ehrlich: Niemand möchte, dass seine Nachbarschaft wie eine Müllhalde voller Schilder aussieht.